Construit en 1848, l'orgue Merklin/Schyven compte 3 claviers, pédale et 40 jeux. Situé à la charnière entre l'orgue post-classique et l'orgue romantique, le Merklin illustre l'excellence du renouveau de la facture d'orgue en Belgique, influencée par les traditions allemande et française.
Afin de préserver les tribunes romanes de l'avant-corps de la collégiale - où se trouvent les précieux fonts baptismaux - il a été décidé d'installer l'orgue sur une dalle dans la nef à 9 mètres de hauteur.
Orgue mécanique comprenant une console indépendante, l’instrument est doté d’une « machine Barker ». Actuellement en restauration par la Manufacture d'Orgues Schumacher de Baelen, l'orgue Merklin devrait à nouveau résonner fin 2010. Le suivi du projet est dans les mains du bureau d'architecture Hautecler-Dumont, qui s'est fait conseiller par Luc Devos dans la rédaction du cahier des charges technique.
La restauration de l'orgue a été réalisée avec le soutien financier de la Région wallonne, de la Province de Liège et de la Ville de Liège.
Orgue et culture
L'organiste titulaire de l'orgue, Lambert Demez, accueillera les visiteurs de l'orgue, qui sera également accessible sur demande préalable, aux organistes professionnels. L'asbl "Orgue et Musiques à la Collégiale Saint-Barthélemy", organisera l'animation musicale du lieu et la vie de l'orgue à travers diverses activités. L'actualité des orgues à Liège sur http://liegelesorgues.lalibreblogs.be
